সুবিদ আবদুল্লাহ্:  বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের সাফল্যের মাঝেও কপালে ভাঁজ পড়ার মতো খবর। যাত্রী না পেয়ে বগি কমিয়ে দিয়েছে পূর্ব রেলের হাওড়া ডিভিশন। এই সিদ্ধান্তে প্রথম কোপ পড়েছে হাওড়া-গয়া বন্দে ভারত এক্সপ্রেসে। ধাপে ধাপে অন্যান্য ট্রেনগুলোর বগিও কমানো হবে যাত্রীদের আগ্রহের ওপর নির্ভর করে। কারণ হিসেবে বলা হয়েছে, রেলের প্রতিশ্রুতি মত বন্দে ভারত যাত্রীরা তাদের পরিষেবা ঠিক ঠিক পাচ্ছেন না। উদ্বোধনের সময় বলা হয়েছিল ১৮০ কিলোমিটার গতি হবে। সেখানে ১৬০’তে থমকে আছে গতি। যাত্রীরা ক্ষুব্ধ। যাত্রী কমে যাওয়ার এটাই প্রধান কারণ বলে পূর্ব রেল মনে করছে।

উল্লেখ্য, পশ্চিমবঙ্গে ২০২৩ সালের ১ জানুয়ারি হাওড়া-নিউ জলপাইগুড়ি বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের প্রথম সূচনা হয়। প্রথম থেকে জনপ্রিয়তা বাড়তে থাকে হু হু করে। এখনও উইকেন্ডে দূরে কোথাও বেড়াতে যাওয়ার জন্য যাত্রীদের প্রথম পছন্দ বন্দে ভারত এক্সপ্রেস। বন্দে ভারতের প্রতি যাত্রীদের আগ্রহ দেখে স্লিপার বন্দে ভারত আনতে চলেছে রেল। এছাড়া বিপুল জনপ্রিয়তাকে হাতিয়ার করে রেল বোর্ড হাওড়া ডিভিশনে একাধিক বন্দে ভারত চালাতে শুরু করে। হাওড়া-পুরী, হাওড়া-পাটনা, হাওড়া-গয়া বন্দে ভারত শুরু করা হয়েছে, কিন্তু বিড়ম্বনা শুরু হয়েছে এখন। প্রতিশ্রুতি মতো পরিষেবা না পেয়ে ক্ষুব্ধ যাত্রীরা। একটু একটু যাত্রীরা বিমুখ হচ্ছে বন্দে ভারত এক্সেপ্রেস মোহ থেকে।
বন্দে ভারতের এক সাপ্তাহিক যাত্রীর কথায়, ‘আমি শতাধী এক্সপ্রেসের যাত্রী ছিলাম। বন্দে ভারত আসার পর শতাধী ছেড়েছি, কিন্তু তিন বছর হতে চলল বন্দে ভারতের গতি বাড়েনি। পরিষেবাও নিম্নমানের। ভাবছি ছেড়ে দেব।’
হাওড়া-গয়া বন্দে ভারত শুরুতে সাড়া পড়েছিল। পরবর্তীতে অস্বাভবিকভাবে যাত্রী সংখ্যা কমতে থাকে। এই পরিস্থিতিতে ১৬ বগির বন্দে ভারত হয়ে গেল ৮ বগির। অদূর ভবিষ্যতে হাওড়া-গয়া বন্দে ভারত বন্ধ হয়ে যেতে পারে বলে পূর্ব রেলের এক পদস্থ অফিসার জানান। ধাপে ধাপে অন্যান্য রুটে চলা বন্দে ভারতেরও বগি কমিয়ে দেওয়া হবে। তিনি আরও জানান, হুজুগে বাঙালি প্রথম প্রথম আবেগ দেখিয়েছে। পরে বুঝেছে সবটাই লোকসান। যাত্রীরা পরিষেবা না পেলে বিমুখ হবেই।